В первой половине Второй Миривой бронирование немецких танков быстро возросло, что сделало английские противотанковые 40мм пушки QF 2 pounder практически бесполезными. Однако быстрая замена 2-фунтовок на более мощные орудия была весьма проблематична. Эта пушка широко стояла на вооружении противотанковой артиллерии, танков и бронеавтомобилей. Были выпущены тысячи таких систем, с большим запасом запчастей и миллионами снарядов, налажено масштабное производство. Поэтому отказ от старого и перевооружение на новое обещало стать очень дорогим, сложным и не быстрым процессом с массой сопутствующих проблем. А война требовала немедленных решений. Быстрым и выходом из ситуации обещали стать идеи Франтишека Яначека. Это был чешский конструктор, который владел предприятием JAWA, выпускавшим мотоциклы. В 1938 Чехословакия была оккупирована немцами, и новая власть вынудила Яначека передать предприятие JAWA немцам, которые перепрофилировали его под выпуск авиадвигателей и генераторов. Сам Франтишек Яначек эмигрировал в Англию, где предложил британцам свою оригинальную идею модернизации 40мм пушек. По сути, Яначек повторял идею конического ствола Герлиха с той разницей, что требовался не полностью конический ствол, а на стандартную 40мм трубу надевался адаптер с коническим каналом, сужавшимся с 40 до 30мм. При прохождении через адаптер первоначальный калибр снаряда становился меньше, снаряд получал дополнительное ускорение и мог пробивать больше брони. Естественно для стрельбы использовался специальный лёгкий снаряд APSV (armour-piercing super velocity) с сердечником из карбида вольфрама. Работы, начатые Яначеком в конце 30-х годов, были одобрены и продолжены в Британии для 2-фунтовой танковой/противотанковой пушки (40x304R). Разработали два типа бронебойных снарядов APSV Mk1 и APSV Mk2, причём второй был длиннее, за счёт носового и баллистического колпачков.
2-фунтовый бронебойный снаряд APCBC (с бронебойным и баллистическим колпачками) пробивал 53мм брони с 450м под углом 30 градусов. С Литтлджон адаптером бронебойный снаряд APSV Mk I пробивал уже 88мм.
При необходимости Литтлджон быстро снимался со ствола, и танкисты могли стрелять обычными 2-фунтовыми боеприпасами.
Адаптер был назван в честь своего создателя - Littlejohn, что является прямой англификацией чешского имени Франтишек Яначек. Создатель адаптера умер 4 июня 1941 года в возрасте 63 лет, поэтому большая часть экспериментальных работ проходила уже без него.
2-фунтовый танковый | вес снаряда | начальная скорость | дульная энергия |
AP |
1,077 г |
853м/с |
392,000 Дж |
APCBC |
1,219 г |
792 м/с |
382,000 Дж |
APSV Mk1 |
454 г |
1,280 м/с |
372,000 Дж |
APSV Mk2 |
567 г |
1,143 м/с |
370,000 Дж |
Литтлджон адаптер испытывался на разных орудиях и с разными снарядами. Американцы тоже попытались поставить Литтлджон адаптер на свою 37мм пушку М3. После нескольких выстрелов адаптер перекосило, и на вооружение американских войск он не поступил. Известно про попытки использовать адаптер на английских 40мм орудиях Викерс класса "S", что тоже не привело к его практическому применению. Однако Литтлджон адаптер был официально принят на вооружение для модернизации 2-фунтовых пушек на лёгких танках и бронеавтомобилях, на которых он применялся в боях.
Anthony Williams -- The Littlejohn Adaptor
Zaloga, Steven J., Brian Delf -- US Anti-tank Artillery 1941-45 -- Osprey Publishing. 2005
http://www.flickr.com/photos/thy/2900683403 -- фото