Легкий танк М5 появился по предложению фирмы Кадиллак Дивижн (подразделения Дженерал Моторз Компани)АТС установить на легкий танк МЗ два двигателя Кадиллак и автоматическую трансмиссию Кадиллак Гидроматик от коммерческих автомобилей. В конце 1941 г. для проверки этой идеи переоборудовали стандартный МЗ (МЗЕ2). Испытания в целом прошли успешно, а танк безаварийно прошел 500 миль, машина, оснащенная двигателями Кадиллак оказалась проста и удобна в управлении. В связи с постоянными задержками поставок моторов Континенталь машину, модифицированную под Кадиллаки, приняли на вооружение в феврале 1942 г. как легкий танк М5. Первоначально он обозначался М4, но затем изменили на М5 во избежание путаницы со средним танком М4 (Шерман), который в это время пошел в производство.
Моторное отделение спарки Кадиллаков получилось выше. Но в остальном форма корпуса повторяла M3А1, за исключением наклона лобового листа. Ставилась башня с приливом и гироскопическим стабилизатором, опробованная на другой опытной машине МЗЕЗ, при этом с июля машины начал выпускать другой завод Кадиллак в Саузгейте (штат Калифорния). В то же время фирма Мэссей-Харрис начала производство М5 в Расине (штат Висконсин), а главным подрядчиком оставалась Кадиллак. Наконец в октябре 1943 г., когда прекратилось производство танков серии МЗ, Америкэн Кар энд Фондри также перешла на выпуск М5.
Танк М5А1, принятый на вооружение в сентябре 1942 г., был доработан до стандартов усовершенствованного МЗАЗ. Среди 'заимствованных от МЗАЗ изменений были выступ в кормовой части башни для размещения радиостанции, увеличенные люки механика-водителя и его помощника, улучшенные установка 37-мм пушки и приборы наблюдения. Это дополнялось лучшей герметизацией крышек люков, эвакуационным люком в днище корпуса и двойным управлением поворотом башни, позволявшим командиру вращать башню при стрельбе из ЗП. Также имелись съемные крылья гусениц и бортовые экраны, а у поздней модификации - съемный бронекожух, защищавший установки ЗП и крепившийся на борту башни. С начала 1943 г. M5А1 заменил в производстве М5.
Обозначение: Легкий танк М5 или М5А1
Экипаж: 4 человека (командир, наводчик, механик-водитель, помощник механика-водителя)
Боевая масса: 33.000 фунтов (М5). 33 907 фунтов (M5A1)
Размеры: Длина 14 фт 2,75" у M5A1 - 15 фт 10,5" (по укладкам ЗИП)
Высота: 7 фт 6,5"
Ширина: 7 фт 4,25" (исключая крылья гусениц и экраны на М5А1)
Ширина трака: 11,625" Ширина колеи: 6 фт 1,5"
Вооружение: основное: одна 37-мм пушка М6
Вспомогательное: два пулемета Браунинг калибра .30cal (7,62 мм) (плюс один ЗП, ставившийся на большинстве машин)
Толщина брони: Максимальная 67 мм, Минимальная 12 мм
УГН: 360°. УВН: от + 20° до -10°.
Двигатель: Два Кадиллака, V образных, 8-цилиндровых, 220 л.с.
Максимальная скорость: 36 миль/ч
Максимальная скорость на местности: около 26 миль/ч
Тип подвески: с вертикальными спиральными пружинами
Запас хода: 100 миль
Глубина брода: 3 фт
Высота стенки: 1 фт 6"
Ширина преодолеваемого рва: 5 фт 4"
Боекомплект. 133 выстрела (М5) иди 147 выстрелов (M5А1) к пушке
6250 (М5) или 6500 патронов (M5А1) к пулеметам
Примечания: Наиболее просто отличим от МЗ по приподнятой крыше моторного отделения. Превосходил танки серии МЗ, но выпушен был в значительно меньших количествах, поскольку появилась серия М24. В июле 1944 г. Армия США классифицировала танки серии М5 как машины ограниченного применения (ограниченного стандарта).
М5. Первоначальная серийная модель.
М5А1. Усовершенствованная серийная модель с улучшениями, аналогичными МЗАЗ.
Командирская машина М5. Машина с коробчатой рубкой вместо башни и 12,7 мм пулеметом Браунинг на подвижной установке. Предназначалась для старших офицеров.
М5 или М5А1 с устройством расчистки изгородей. Стандартные машины с укрепленными перед корпусом зубчатыми отвалами, изготовленными армейскими ремонтниками для проделывания проходов в зарослях в июне 1944 г.
М5А1 с огнеметом Е7-7. Вместо основного вооружения установлены брандспойт и бак с огнесмесью. Такое же оборудование могло ставиться на M3А1. М5А1 с 01 пометом Е9-9. Машина выполнена по подобию британского Крокодайла и включала брандспойт огнемета вместо лобового пулемета, смонтированный в корпусе трубопровод, к которому через армированный шланг подавалась огнесмесь из прицепа-цистерны. Работы начали в апреле 1943 г., но построили только прототип. М5А1 с огнеметом Е8. Эта машина, разрабатывавшаяся с января 1943 г., имела на месте стандартной башни коробчатую рубку с огнеметом во вращающейся башенке на ее крыше. Построен только опытный экземпляр.
М5 с ракетной пусковой установкой Т39 на крыше башни.
Ее наведение предполагалось осуществлять качанием пушки и поворотом башни. Боезапас - 20 ракет калибра 183 мм. Проект 1944 г.
Бульдозер М5. Легкий танк М5 со снятой башней и бульдозерным отвалом в передней части корпуса, 1944 г. Несколько машин оборудовали таким же образом, но с башнями.
81-мм самоходный миномет Т27, Т27Е1. Эти машины появились в результате требований войск на самоходный миномет на шасси легкого танка М5А1. Построили прототип Т27 с рубкой высотой 457 мм и толщиной брони 25 мм вместо башни. Миномет устанавливался так, чтобы вести огонь вперед с углом горизонтальной наводки 35е, в рубке также имелся 12,7-мм пулемет Браунинг. Т27Е1 отличался от предшественника тем, что 81-мм миномет расположили ниже, чтобы он не возвышался над верхним краем рубки. После испытаний в апреле 1944 г. заказчик отказался от обеих машин из-за недостаточного объема рубки, необходимого для размещения расчета и боекомплекта.
4,2" (107-мм) самоходный миномет. Эта машина с более компактным размещением миномета имела хотя и больший объем рубки, но еще слишком тесный для работы расчета. Это послужило поводом для прекращения работ по ней.
Боевая разведывательная машина Т8 - переделка изъятых в 1944 г. из боевых подразделений М5. На них вместо башни монтировалась кольцевая направляющая для вертлюжной установки 12,7-мм пулемета Браунинг. Прототип Т8, на котором опробовали такую переделку, именовали разведывательной машиной В. Т8 состояли на вооружении как машины ограниченною стандарта в 1944-45 гг. Машина с дополнительными укладками для ЗИП и перевозки мин обозначаласьT8Е1.
МЗЕ2 - танк МЗ, переделанный для испытания установки спарки двигателей Кадиллак. МЗЕЗ - более полная переделка с добавлением прилива башни и ряда особенностей проекта М5, стал прототипом легкого танка М5. M5A1E1 - экспериментальная машина 1943 года с автоматической 37-мм пушкой и расширенными гусеницами, которая не продвинулась дальше стадии испытании в связи с созданием более современных и совершенных легких танков. Была построена также экспериментальная ЗСУ - модификация M5A1 с установкой спаренных 12,7-мм ЗП Браунинг вместо башни. Наконец, на танках М5 и M5A1 испытывались различные варианты средств обеспечения плавучести для десантных операций, но ни один из них не вышел из стадии испытаний.
Небольшое количество танков М5 и M5A1 в 1943-44 гг. поставили Великобритании, эти танки использовались в Северо-Западной Европе в 1944 г.
Стюарт VI. Британское обозначение танков М5 и M5А1. С части танков Стюарт VI сняли башни и переделали в командирские, разведывательные машины или БТР типа Кенгуру, предварительно опробовав техническое решение на шасси МЗ.
Peter Chamberlen and Chris Ellis -- British and American Tanks of World War Two -- Silverdale Books, 2004
R.P. Hunnicutt -- Stuart. A History of the American Light Tank -- Presidio Press